新修改的《专利审查指南（2023）》（以下简称《指南》）自2024年1月20日已开始实施。其中，对专利复审做出了较多的调整，君龙律所积极适应新变化，加大对专利复审的实践力度，取得了较好的预期效果。
以下结合近期君龙律所代理的一件经复审程序而授权的发明专利“一种智能净水加热热水器及加热方法”，介绍相关经验。
一、要不要复审？
关于驳回的专利要不要复审，可以具体参考文章“专利被驳回，要不要复审”。对于本案而言，我们在评估以后，认为该复审案虽然有难度，但也有较大的授权可能性。我们在与复审请求人沟通过程中，也同步告知这次复审将会按新修改的《指南》进行，需要共同面对新变化。
请求人给予我们极大的信任和支持，这是我们全力准备复审的动力所在。我们充分考量了该案在前期审查过程中的主要问题，把答复的重点确定为：该申请与对比文件1的发明构思不同，以及两个对比文件存在相互结合的技术障碍。
二、前置审查的变化
新修改的《指南》把“原审查部门进行前置审查”更改为“审查部门进行前置审查”，虽然只有一字之差，但是明显避开了“原审查部门”。为此，我们在2024年3月4日提出复审请求，在收到“复审请求受理通知书”后，主动与原审查员电话联络，一方面是想确认是否还是由该审查员进行前置审查，另一方面也是看是否有机会进行电话沟通。
但是，原审查员告知我们按新修改的《指南》规定，该案的前置审查不再由他本人进行审查，而是另有安排。然而，“复审请求受理通知书”并没有给出前置审查的联络电话。由此可以看出，现行的前置审查与之前相比，具有“盲审”的特点，请求人不能与前置审查的审查员进行电话沟通。
三、关键是有创造性
对于本案，由于涉及具体的电路方案，我们在复审中指出对比文件1（如图1所示），水位检测针1在有水漫过时，水位检测电路、水位检测针1、水和接地的水箱4形成回路，水位检测电路的输出端输出50HZ脉冲信号给处理器MCU5；而当水不能漫过水位检测针1时，水位检测电路、水位检测针1、水和接地的水箱4不能形成回路，水位检测电路的输出端就不再产生输出50HZ脉冲信号给处理器MCU5。
图1 对比文件1中的检测电路及工作原理
对于本案申请，如图2所示，其中的高水位检测电路主要是基于两个分压电阻和一个限流电阻组成，具有的高水位检测信号输入端和高水位检测控制端均与单片机电连接，探针作为高水位检测传感器也是接入到第一分压电阻R63和第二分压电阻R67之间的电连接处。该电路组成非常简洁、低成本，与对比文件1相比无需工频隔离变压器T2和光耦ISO2。
图2 本申请中的高水位检测电路
并且，我们还进一步对比分析认为：虽然对比文件1中也采用了“脉冲信号”，但是这种脉冲信号的应用是基于水质导电的特性而采用的电路设计。而本申请中的“脉冲信号”是基于净水中“电容特性的金属探针”进行的检测方法设计，与对比文件1相比属于不同的发明构思。
四、不断提质增效
2024年5月16日，该案的“复审决定书”下发，其中记载根据前置审查意见书的意见，撤销原驳回决定，如图3所示。由此表明，前置审查程序对于本案撤销驳回具有重要作用。
图3 本案的复审决定书（部分截图）
我们注意到，根据新修改的《指南》规定， “当根据前置审查意见作出复审决定，通知复审请求人，并且由审查部门继续进行审批程序”。显然，这里并没有表明是原审查部门继续进行审批程序。但是，根据该“复审决定书”的记载，则是“由原审查部门继续进行审批程序”。
为此，我们又重新联系原审查员，向其确认该案的后续审查，结果表明确实是由该审查员继续审查，我们向其表达了加快该案审查的期望。2024年6月3日，该专利申请的授权通知书下发，该复审案全程共经历了3个月。
基于该复审案，我们认为要积极适应新修改的《指南》的变化，这样才能有利于专利复审提质增效，更好地满足客户的专利复审需求。
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