笔者按:
高价值专利通常需要专利诉讼的检验,而专利诉讼能够获胜的关键是专利撰写的质量要能够经受住确权程序的稳定性考验,并且在维权程序中,侵权判定依据的权利要求具有侵权比对的直观性和便捷性。
一件亲历“三权”的专利故事(中) 确权之稳
2021年,我们的生活和工作时不时会受到多地突发疫情的影响,但也很快就能恢复到正常,我们已经适应了这种常态。而这件专利如同很多专利一样,在授权之后的1年内也没有表现出特别的用途。
时间很快来到了2021年11月,该个体权利人将该专利独占许可给深圳的一家A公司,并在同月以A公司的名义向广州知识产权法院起诉东莞的B公司,认为B公司侵犯了其对该专利的专利权。而在起诉之前,该权利人已在我们的证据保全团队的协助下于2021年9月和10月,对B公司销售的被诉侵权产品进行了公证购买,可以说做足了前期准备。
作为对专利侵权起诉的反制,B公司很快于2021年12月31日向国家知识产权局提出对该专利的无效宣告请求。这一天是2021年的最后一天,可以看出B公司也是应对效率很高的企业,把2021年应该做到的事情不拖延到下一年。
于是,该专利进入了确权程序。对于专利确权,通常是指专利授权后因他人对权利的有效性提出异议而进行的专利无效宣告行政审查和相关的司法审查。
专利权人在2022年1月底收到无效宣告请求受理通知书后,又找到我们进行应对。面对我们自己撰写的专利被提起无效,可以说挑战味十足,我们既充满期待,又高度重视,因为这是检验我们自身水平的最好磨刀石。
B公司的无效理由是全部权利要求均不具有创造性,提供了8件在先专利作为现有技术证据。并且,还对这8件证据进行了组合使用,例如为了证明权利要求1不具有创造性,分别以证据1和7组合、证据5和7组合来阐述无效理由。
作为确权程序的防守方,我们的无效团队需要在这8件证据的基础上进行综合研判,关键是要结合这些证据找到不具有创造性的说理漏洞,从而证明该专利具有创造性,所以这也很需要经验积累和功夫锤炼。
最终,我们把防守的重点放在保证权利要求2(简称权2)和权利要求6(简称权6)的稳定,因为针对这两个权利要求不具有创造性的评价存在可以争取的余地,并且这两个权利用来维权也十分必要,保持二者的稳定至关重要。
具体而言,权2中采用的技术方案是对通过一个偏振分光片对反射光束的光程和折射光束的光程设置为相同(如图7所示)。而证据2采用的技术方案则是使用三个分色镜棱镜对不同颜色的光束,利用反射、透射的光路设计来实现光程相同(如图8所示)。可见,这两个方案所针对的光束以及所采用的光学元件均不相同。并且,证据2通过设置相同光程以得到颜色浓淡均匀的高图像质量,而本专利通过相同的光程条件使得两个光束同轴合束,通过透镜准直后以实现焦点完全重合。因此,证据2没有公开权2的附加技术特征,也没有给出相应的技术启示。
我们再来看权6,这是以证据5为依据来评价其创造性。虽然该证据公开了与本专利类似的光路设计,但是对于各光学元件的具体安装结构并没有作出详细描述,说明书附图部分也仅示出了光学元件的相对位置关系(如同9所示),并不能直接地、毫无疑义的确定证据5的光学元件具有与权6相同的安装结构(如图10所示)。因此,证据5没有公开权6的附加技术特征,也没有给出相应的技术启示。
虽然我们定下了以权2和6作为稳定权利的重点,但整体上我们依然坚持对各个权利都力争保住,如若不行再求其次,坚决守住权2和6的底线。我们在2022年3月递交了意见陈述书,随后国家知识产权局通知在6月15日举行线上口审。
口审如期举行,由于前期进行了充分准备,整个过程比较顺利。很快,2022年7月5日,我们收到了该案的《无效宣告请求审查决定》,权1、3-5无效,但是保留了权2、6-10维持有效,达成了我们的预期目的。
通过该专利的确权程序,我们为该专利的保护范围争取到了一个更为稳定的状态。这个过程非常讲究策略,针对无效理由进行抗辩时,对权利要求既要有所取舍,还要守住底线,即保留的权利要求能够用于维权。因此,确权程序争的不仅是权利要求的取舍,更要争出维权的目的。由此,也进一步检验了前期专利撰写布局的有效性,对于我们的申请团队来说,这是一次很好的“反哺”。
2022年10月,党的第二十届全国代表大会胜利召开,二十大报告明确指出“加强知识产权法治保障”,对此我们欢欣鼓舞,充满信心!
团队介绍
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